左雕右刻领风骚 ——任淦庭

    任淦庭（1890—1968），原名干庭。字窑硕。号聋人，大聋、左民、左腕道人。艺名石溪、漱石。著名紫砂陶刻名家、一代宗师。宜兴陆平人，后迁居宜兴蜀山。任淦庭自幼喜爱书画，艺成后潜心钻研紫砂陶刻技艺，特别注重写意笔墨的线描变化，讲究各体书法、文学诗词、辞章与短句，使陶刻装饰与紫砂艺术风格和谐而又协调。他善于在各种紫砂茶具、花盆、鼎罐、文房玩具上陶刻装饰山水、花卉、翎毛、人物等。无不雅致生动。任淦庭所雕刻书法、笔力遒劲，刀锋灵秀，正草隶篆，各领风骚。尤以大篆和古隶见长。图画随意刻绘，自成章法，且左右手能同时书画雕刻，功夫独到，自成风格，为紫砂陶刻界杰出的代表人物之一。
    艺途求索苦作舟
    任淦庭，清光绪十五年（1890年）出生于宜兴陆平村一户民间艺人家庭，原名干庭。陆平村自古传承民间工艺——刻纸，任家又是村上刻纸好手，世代相传。沿至任父一辈，家道中落，刻纸技艺虽已相当精巧，然毕竟为闲时兴趣所致，生活比较清苦。任家除长兄淦坤继习父业，精于研习刻纸技艺 外，余兄弟三人均另行择业。任淦庭幼时只念过三年私塾，却极为刻苦好学，常折树枝席地作书写字，被乡人视为奇才。光绪三十年（1905），任淦庭拜宜兴民间书人画师、紫砂雕塑彩绘好手卢兰芳为师，既学习书法画技，亦学习紫砂雕刻技艺。卢兰芳（1870-1930），著名紫砂彩绘陶刻书画家。时卢兰芳经常至蜀山、上袁、潜洛一带彩绘陶刻，亦经常至上海为戏院剧团画布景。此前已收授陈少亭为徒。任淦庭拜师学艺之后，在卢兰芳悉心调教下，配合陈少亭做下手，配画料作布景画，配彩釉作紫砂彩绘。因卢兰芳对颜色搭配比较讲究，任淦庭往往要花费很大精力，才能调试出比较满意的色彩。师兄陈少亭对任淦庭十分关心爱护，对画面的布局，山水花卉、楼台亭阁及人物等基础技法毫无保守，一一传授于任淦庭。任淦庭自幼耳聋，虽不失聪，听力却受到很大影响，往往有时因听不清话不得要领而受到卢兰芳的训斥。陈少亭像爱护弟弟一样，逐一重新解释清楚。任淦庭其后号大聋、聋人即是纪念这一时期的历程及对师兄陈少亭的铭感之情，并激励自己虽然耳聋但要赶超前人的信念。陈少亭在紫砂彩绘技法、陶刻技法上亦手把手，一刀刀传授任淦庭技艺。任淦庭在卢兰芳教授下，在师兄陈少亭传帮带下，技艺逐渐加强。时紫砂彩绘、雕刻十分时兴，制品面广量大，每天从早上忙到很晚才能休息。特别是做下手的更苦更累。往往师父、师兄休息了，任淦庭还得忙，但任淦庭从不叫苦。
    卢兰芳与上袁村邵云如交好，至上袁、蜀山、潜洛陶刻彩绘一般住在邵云如家，与邵云如切磋技艺。邵云如，紫砂陶刻名家，艺名“北岩”。卢兰芳与邵云如谈书论艺，唯任淦庭不在其身边。邵云如问明究竟，知道任淦庭有耳聋毛病，自卑避人，十分疼惜，经常关心照顾任淦庭，并尽力耐心讲解，用笔墨、竹刀作示范，传授技艺，使任淦庭得益匪浅。后任淦庭曾回忆说：邵云如亦算得上半个师傅。艺成后，任淦庭 一直在卢兰芳身边，或做下手，或由卢兰芳布局刻画，任淦庭补描刻绘。至民国以后（1911），卢兰芳被聘至上海永安公司任专职画师，任淦庭才逐渐自立，自刻自画为生。自立之初，任淦庭以陶刻彩绘一般紫砂器具为主，亦在仿古器上作陶刻装饰，其时署款为“干庭 ”、“大聋”、“聋人”。
    经受磨砺练真功
    民国五年（1916），“宜兴吴德盛陶器行”（或称店）创办。老板吴汉文，著名陶刻名家、收藏家、经营家、陶坊主。擅陶刻、能制壶，阅历广博，交友甚众。“吴德盛”创办之始，聘请邵云如、卢兰芳、崔克顺、陈研卿、陈少亭等为陶刻客师，聘任任淦庭为陶刻技工，长年替吴德盛制品陶刻装饰。吴汉文慧眼识宝，看中任淦庭的不言不语，埋头陶刻的性格，逐开始培养。在布局章法、刻工线条上，吴汉文严加要求，十分讲究，并依照自己的眼光、观点、要求，一一要求任淦庭。任淦庭在吴德盛受到吴汉文的器重，加倍努力，苦练刀法技艺，虚心接受吴汉文的督导，并努力学习吴汉文的刀法技艺。几年以后，任淦庭在刀法逐渐纯熟的基础上，开始对紫砂高档器皿进行陶刻装饰。先由吴汉文督导打底子，按排布局章法，得到吴汉文的认可或修改后，逐步由简单到复杂，由局部到全面的陶刻装饰。其间，任淦庭署款为“干庭”、“左民”、“左腕道人”。
    任淦庭原是左癖子，用左手写字作画，习以为常。至吴德盛后，吴汉文要求他练习使用右手。任淦庭听从吴汉文的教导，逐渐训练使用右手，经过刻苦训练，竟练成左右手能同时书画雕刻的“绝技真功”。特别是在同一器具上作成双成对的飞禽走兽，或是在成对器物上作飞禽动物时，任淦庭能同时用左右手，对称作画，布局舒坦，形象生动，栩栩如生，是紫砂陶刻界独创的绝技之一。二十年代以后，“吴德盛”出品的花盆、鼎罐、瓶盘类制品，均在书画陶刻上比较讲究，山水、花卉、翎毛，动物等图案不一，形态各异，有许多制品为任淦庭所陶刻装饰。其时，任淦庭由技工升任为技师。三十年代之后，“吴德盛”名号越来越响，“金鼎商标”品牌亦越来越响，许多名人政要订壶定壶均由吴汉文接洽。其时，吴汉文经常邀请书画名流来宜在紫砂壶上作书绘画。有些制品的书画陶刻装饰由任淦庭替代吴汉文运刀作刻，署款为“干庭”、或为“干庭”、“陶”同时落款，可见吴汉文对任淦庭的信任程度。在“吴德盛”最兴盛时期，名人政要经常在“吴德盛”对面的“立新旅社”落脚下榻，随时都会进入“吴德盛陶器店”参观，亦会到陶器店后面的制作陶坊参观。遇有名人政要参观，任淦庭 总是不言不语，不吱一声。遇有他不愿回答的问题或难题，他充耳不闻，或在工作桌台上的衬坯垫子上书写“聋子”二字，应付搪塞过去。这是任淦庭生活的机智和经验的积累，对此，吴汉文十分欣赏。吴汉文所收藏的古器玩物、紫砂珍品并不对任淦庭回避，使任淦庭大饱眼福，对提高技艺，借鉴、借用、引鉴和摹仿都起了很大的作用。
    任淦庭在生活上十分朴素。他幼年丧父，中年丧母，命运多变，养成生活朴素的习惯。三十年代，任淦庭技艺已经成熟，并为艺途生涯 第一个高峰期。任淦庭却整日埋头于陶刻技艺的钻研，一有时间就练书作画看书，寻章摘句，提高文化修养，从没有挥霍浪费之情况发生。任淦庭其时已具有较高的书法绘画技巧和扎实的用刀功底，陶刻作品手法多样，因材施艺，书味浓郁，步入紫砂陶刻名家之列。
    桃李天下成大家
    抗战爆发之后，“吴德盛”遭受日军飞机轰炸而夷为平地。盛极一时的“吴德盛 ”终于倒闭。任淦庭被迫离开二十余载苦练成艺、刻骨铭心的“吴德盛”。时宜兴窑场败落，陶器行业十分萧条，任淦庭无活可干，流落乡村，以卖书画糊口度生。1943年以后，窑场渐有恢复，任淦庭受聘于蜀山“毛顺兴陶器厂”为技师，与蒋永西（艺名“岩如”）结为至友，并长期与蒋永西搭档合作。任淦庭 运用自己善于布局绘画的特点，结合蒋永西刀法纯熟的特点，由任淦庭画，蒋永西刻。两人合作的陶刻署 款为“店号”款或“漱石”款。任淦庭自己刻款署号为“石溪”。1955年春，艺人归队，任淦庭参加“蜀山陶业生产合作社”，并于1956年被任命为“艺人”，担任技术辅导员，悉心培养艺徒。此后，任淦庭进入第二次创作高峰期。其间，任淦庭潜心创作，题材多样，吉祥寓意，有着雅俗共赏的民间艺术的特点与风格。他这一时期所创作的陶刻装饰作品，给陶刻艺术增添了新的画面，新的内容，新的生活情趣。《婆媳上冬学》、《解放一江山岛》，记述时代事件风貌，具有鲜明的时代特征。《喜上眉梢》、《春燕画筒》将自己对生活热爱的真切感受融进陶刻装饰之中，感情细腻，刀法纯熟，线条顺畅，融情、物、画于一体，协调配合，得体大方。《渔舟听莺》、《腊梅喜鹊》以画面生动，丰富活泼，创意鲜明而为南京博物院收藏。五十年代至六十年代期间，任淦庭创作了大量的紫砂陶刻作品，题材广泛，形式多样，以传统风格为主。其画以山水、花鸟、人物、博古图案为主，尤以梅、竹、兰、菊为胜。书有正、草、隶、篆、钟鼎、甲骨文等种书体，镌刻时以多变的刀法，各臻其妙地表达陶刻线条的趣味和美感，与所刻绘器皿相映成趣，相映成辉，独具风貌和韵力。署款为“任淦庭”、“缶硕”等。
    任淦庭悉心培养艺徒，为紫砂陶刻后继有人尽心尽力，作出较大贡献。当今紫砂陶刻界徐秀棠、谭泉海、毛国强、沈汉生、咸仲英、鲍仲梅等均受其技艺传授，得其教诲。任淦庭1957年出席“全国民间工艺美术艺人代表大会”，同年底又出席“全国群英会”，在工艺美术界影响颇大，。时近晚年，任淦庭仍每日习字作画，对每个艺徒，按其各人特长分赠画稿，其孜孜不倦的精神为世人铭记。1968年，著名陶刻名家任渔庭逝于宜兴蜀山，享年78岁。