《紫玉金砂》第十八章(2)

　月莲母女俩知道，父亲这是要豁出命去。但此时大难临头，也没有其他路子可走，于是全家人一起动手，连夜赶制出一批泥坯壶。因为没钱买烧窑的柴火，徐石川又咬咬牙，让月莲将皮袄当掉。月莲知道，父亲身体虚弱，只要稍受风寒就要病倒，几乎一年四季离不开皮袄。可眼前无计可施，月莲只好将皮袄送进当铺。

　　当月莲从当铺走出的时候，才突然想到自己昨天丢在路边的泥坯壶，她急忙跑到自己的 摊子旁，却见慧真正盘膝坐在旁边。他神色疲惫，两眼无神，显然一夜没睡。月莲心中既感激，又觉得十分过意不去，连连道谢，慧真却全不当回事，起身告辞了。

　　当皮袄的钱只够买十担柴，远远不足烧窑之用，但徐石川依旧冒险开窑了。

　　“咯——嘎——”一只被斩过颈的公鸡被丢在窑前，兀自扑腾着翅膀挣扎嘶叫。徐石川端起滴入鸡血的酒碗，一口喝干，然后将供在神像前的旧紫砂壶重重摔碎。祭“龙窑”的仪式，就这样简单地完成了。

　　“丫头，点火！”徐石川强撑着虚弱的病体，高声吆喝。

　　月莲将火种送入窑中，一股火苗腾起，渐渐越烧越旺……

　　“恭喜老爷！恭喜老爷！老爷，老爷——”

　　正在舞剑的潘四爷，听声音就知道是小六子回来了，这小子就是沉不住气，遇上事大惊小怪。他皱着眉头问：“高兴个什么劲啊？跟叫花子捡到元宝似的。”

　　“不是我小六子捡到元宝了，是老爷您要发财了。”

　　“慢慢说。”潘四爷不知小六子打听到什么好消息。

　　“是这样的——我听说啊，病了多年的花货大王徐石川，终于起火烧窑了。”

　　“你说的是真的？”

　　“当然是真的！”

　　“高兴个什么劲啊？发财的是蒋青山。”潘四爷说。他知道，徐石川这窑货，肯定会被蒋家独吞。

　　“老爷，这回蒋家要的不是徐家的壶，而是徐家的闺女。”小六子急忙说。

　　“这家伙，真是缺德！”潘四爷没想到蒋青山会要人不要壶。

　　“就是！蒋家逼徐家还印子钱，这徐家还不出来，他就非逼人家女儿抵债。你说这徐石川，能把自己的壶给他仇人吗？”小六子头头是道地说。

　　“小六子，这回算你有长进啊！”

　　“谢谢老爷。”小六子有点得意了，这些天他是挨骂时候多，难得主子赞他一句。

　　“蒋青山接招！”潘四爷忽然用力挥剑，向前虚砍了一记。“我要把花货大王的绝世精品，尽收囊中。”

　　“好！老爷，我现在马上去徐家。”小六子巴不得再立一功，转身就跑。

　　“慢点！刚说你长进，怎么又犯迷糊了？”潘四爷立刻喝道，他语透玄机地说：“我们现在不能去那里。”

　　几个窑工都是徐石川的朋友，他们心里也为徐家憋着一肚子火，所以这次开窑，他们干得格外卖力，格外仔细。眼看龙窑的火越烧越旺，柴火也越烧越少，家中却没有分文买柴的钱，众人十分焦急。无奈之下，徐石川只得让妻子用板车拉着自己到当铺借钱，吩咐月莲仔细看火。

　　就在徐石川夫妇离开不久，慧真挑着一担柴火走来，说是自己在山上砍的。柴捆沉重，他已是汗流浃背。月莲眼看窑口要断火，见慧真雪中送炭，更是倍加感激，连声道谢。慧真放下柴火，就在旁边帮忙。此刻火苗发黄，明显是火候不够，慧真急忙道：“挑高，继续挑高！”

　　月莲见火力太大，陶色变黑，生怕将壶烧得变形，于是问：“慧真师父，是不是该压下了？”

　　“不，不会有事的。挑高，继续挑高。”

　　“慧真师父，这窑壶对我们家可特别重要，出不得半点差错的。”月莲十分担心。

　　“我知道！挑高。”慧真却十分镇定。

　　月莲见火苗更旺，急得叫道：“不行！快压下！”

　　“挑高！”

　　“压下！”

　　两人各执一端，旁边的窑工十分为难地问：“你们俩……我到底听谁的？”

　　“听我的！快！压下！”月莲急忙说。

　　徐石川在临走时，曾经吩咐月莲看窑，窑工闻言便准备去压火。慧真急忙拦阻：“这时候千万不能压下！挑高啊！”

　　“慧真师父，你这样太冒险了。”月莲已显得惊慌了。

　　“妙处就在险处，绝妙处就在奇险处。挑高啊！”慧真大声吩咐道。

　　“好！好一个绝妙处就在奇险处！谢谢这位法师的指点啊！”一个虚弱的声音夸赞道，原来徐石川回来了。听到慧真这句话，他立刻意识到眼前这个小和尚，是位超凡脱俗、出奇制胜的名匠。

　　徐石川来不及多说话，立即取出钱来，吩咐窑工到码头去买最好的松柴。刚才，他对复记当铺的张管事苦苦哀求，并保证待这一窑货烧好之后，任凭张管事挑选一件。见徐石川病骨支离，显然已寿命不久，张管事知道，待徐石川死后，这批紫砂壶登时会身价百倍，于是答应借钱，并不忘立下字据。

　　没想到的是，到码头买柴的窑工空手而归。窑工说，今天早晨，蒋家的少爷蒋小龙带着一个疤子脸的打手，在码头跑了一圈，宣布所有的柴草都由蒋家包下了，不得再卖给旁人。这些船夫樵夫一向在丁山码头讨生计，哪敢得罪蒋家？所以窑工跑遍了码头，也没人肯卖给他。