紫砂匠人：正高级工艺美术师 孔小明

宜兴紫砂，发端于北宋的羊角山古窑址。一路走来，栉风沐雨，融汇在人们的日常生活里，创作出诗意的空间，承载了古老的文明和当代的荣耀。“孔家壶”品牌的践行者孔小明，便从小生活在丁蜀蠡墅，这里流传着范蠡制陶的美丽传说。在明清时期，蠡墅就是龙窑遍布的繁华窑场，几乎是“家家捶泥，户户制坯”，几代从事陶业的家庭司空见惯，孔小明从小耳濡目染的就是陶器制作。 

1986年-1989年，孔小明进入江苏省轻工学校（丁蜀陶校）陶瓷工艺专业专职进修学习。四年时光里，他系统学习了陶瓷理论基础，为今后的厚积薄发奠定了基础。在台湾市场的影响下，孔家三姐弟陆续开始从事紫砂陶的艺术创作。孔小明笑称：“当时真是一穷二白，只能在工期的催逼下不断赶活，终于把结婚的费用挣出来了。”对手艺人来说，产出的每件作品不仅是艺术，更是赖以生存的硬通货。孔小明那时还不知道，在即将到来的90年代，作为创作紫砂艺术最高殿堂的江苏省宜兴紫砂工艺厂，将和他牵伴一生。

相较于许多上世纪80年代初就进厂的同辈，孔小明进入江苏省宜兴紫砂工艺厂的时间不算早。1992年，孔小明正式进厂来到雕塑车间。因为之前就夯实了坚实的基础，加之悟性及吃苦耐劳的品行，很快被调入紫砂研究所工作，从事艺术创作设计。对于没有师承的孔小明来说，研究所就是一片学习的海洋，在创作过程中受到潘持平老师指点，得益匪浅。

一个颇具慧根的三十岁的年轻人，从小在书本上接触的伟大作品，突然一下子就全部呈现在眼前，仿佛打开了新世界的大门，让人大受震撼。尤其是吕尧臣大师魔幻般的绞泥艺术，深深地吸引着他。经过长时间的观察思考，在有意无意之间，孔小明开始了绞泥制壶技艺的探索学习。用他自己的话说：“我没有经过三年「徒工班」的训练，是野路子出身，在紫砂壶的艺术之路上，只能认准一条道走到底。”这条路不是康庄大道，而是一条险峻奇绝的方器绞泥制作之路。路难走，人也少，“可能也更容易出成绩”，他谦虚道。正如《圣经》所说：“你们要进窄门。那门是窄的，路是小的，找着的人也少。”

在长期的艺术创作实践中，孔小明道法自然，并研习传统文化，形成了自己的艺术体系。用他自己的话说：“紫砂壶和唐诗宋词一样，有气韵和格律。那有限的艺术空间，特别的成型方法，特定的使用功能，精湛的制作技艺，深厚的思想文化内涵，独特的艺术创意，在自身不断发展完善的过程中，逐渐形成特定的艺术要求，也成为壶艺自身的艺术格律。”

自古以来，手工艺者往往不善营销，但孔氏三姐弟早在1990年就创立了“孔家壶”这一紫砂品牌。三十年的风雨洗练，孔家壶紧跟着时代步伐，汲古革新。孔家壶的特色是方器制作，再运用微雕和绞泥装饰，使孔家壶既有深厚的传统功力，又融进诗文意境、象形装饰。孔小明在创作过程中，以继承紫砂优秀文化为基础，并不断创新，从而逐步形成自己的风格，使作品创作达到雅俗共赏的艺术风格。正因为“孔家壶”蕴含了浓厚的传统文化，结合了万事万物的形态特征，才有着独具一格的气场。因此，孔家壶一直受到众多藏家的偏爱与追捧。

创作永无止境，即便是早先成名的作品，孔小明依然会在多年的磨砺中不断改进微调，例如《军营壶》《银箱壶》等，如此而来不断精进，同主题的作品，气韵则愈发绵长厚重。近年来，孔小明依然在紫砂创作的探索之路上不断创新，例如作品《莫奈的睡莲》，根据法国印象派画家莫奈的《睡莲》为创作题材，并结合中国传统文化，莲花出淤泥而不染，表现出如诗如画的艺术氛围。睡莲自古以来就是新生的象征，此壶意境为“接天莲叶无穷碧，映日莲花别样红”，壶体六面如油画般绞泥纹样装饰，增添了诗与画如同榫卯般相互咬合的美景。

在传承中华优秀传统文化和紫砂文化精神内涵的基础上，创出属于紫砂传统艺术表达的新形式，是现代紫砂从业者的历史使命。每个时代杰出的紫砂艺术工匠，都不可避免地会遇到流俗的难题。唯有坚守自己的职业操守，不虚自己对紫砂艺术的信仰，保持对传统工艺的敬畏，才能真正称得上传承。绞泥锻造工艺，因两种泥料收缩比不同，极易烧裂。孔小明会把很多烧裂的壶稳妥安放，因为他觉得坏壶同样注入了作者的思想与灵魂，同样有生命。物犹如此，徒弟的传承帮带更是孔小明义不容辞的责任。在日常的授徒过程中，孔小明手把手传递几十年的抟壶经验与系统知识，毫无保留，用最严格的标准考量弟子们的能力与心性。他常说：“人品即壶品，不论做人还是做壶，保持一颗不被名利所累的赤子心最为重要”。

每年年末，紫砂工艺厂的公益慈善活动，孔小明都积极参加。他说：“如今的手艺人在社会上也属于较高收入的群体，力所能及地为公益事业做一点贡献，持续关注、关心、关爱弱势群体，传播正能量，也是艺术家创作之路的组成部分。就像我做的方器一样，做壶方正挺立，做人更要方正昂扬。”生于江南，长于陶都。一把水色温润紫砂壶，因造型、气色、韵味和情调，承载着浓郁的江南文化，伴随着孔小明的历练和精进。他认为自己是幸运的，这种幸运来自环境、来自禀赋、来自时代，更来自于对艺术的缘分和热爱。从艺30多年，孔小明年届六旬，却依旧把那份情与爱融入了五色土，融入了这份永续传承的紫砂事业。