《紫玉金砂》第七章(2)

　　“老夫倒想请教，好在哪里呀？”其实，潘天赐早已看出，此壶虽然精致古朴，但却是一件赝品。

　　“这应该是陈鸣远的供春壶。形态别致，色彩均匀，如果不是仿造的话，那可就价值连城了！”没想到，那年轻人的目光也不弱。

　　“你又怎么看得出来是仿的呢？”潘天赐暗暗赞叹。

　　“这壶底的文印粗糙，露出了马脚。陈鸣远的印如同刀刻斧劈，而这个有点像面条子了。历来仿造精品，都败在一个题字上，画是如此，壶也是如此。”

　　年轻人似乎是随意而言，说罢转身便欲离开。潘天赐却大起知遇之感，连忙叫道：“且慢。看来先生是一个懂壶之人哪！老朽今天是碰见知己了。请教先生贵姓啊？”

　　“免贵，晚辈姓吴！”

　　“鄙姓潘，能够见到吴先生非常荣幸！”

　　“幸会幸会，看来晚辈和潘先生，是有缘之人哪！”那吴姓年轻人拱手施礼。

　　“吴先生有空吗？愿意跟老夫到茶楼一坐否？老夫愿意静聆教诲啊！”虽然仅仅听到一句评论，但潘天赐却感到那年轻人品壶的造诣，似乎不在自己之下，他再次动了以壶会友的念头。

　　“教诲不敢当，学生是班门弄斧，还请先生多多指教，多多指教！”年轻人欣然从命了。

　　潘天赐领着年轻人走进茶馆，掌柜迎上前去拱手见礼，满面堆笑地说：“潘大人您来啦！真使小店蓬荜生辉啊！您请，您请！”

　　“今天带来新朋友，拿最好的茶伺候。”潘天赐简短地吩咐。

　　“那是，那是。好茶好水都给您备着哪！您单间请！我把您的茶壶给请出来。”由于是熟客，掌柜对潘天赐的喜好早已熟稔于心。

　　“看来先生是一方名士啊！不但到处都有人认识你，就连茶馆里面，都有自己专用的茶壶。厉害，厉害呀！”年轻人忽然出语赞叹，大有倾慕之意。

　　“穷讲究，穷讲究！”潘天赐竭力隐瞒自己的官府气派。

　　单间之内，早已壶盏齐备，一名身穿江南茶园装束的年轻使女，正淘茶续水，演示茶道，并用细腻的三吴软语细细解说。待客人落座，茶水浓酽之后，便施礼退出。

　　“听口音，吴先生似乎不是本地人哪？”潘天赐问道。

　　“先生猜对啦，我是第一次到扬州来。”年轻人点头说。

　　“那就请先生先品尝一下本地的上等茶。”

　　年轻人举杯细品，忽然说道：“先生，请恕晚辈直言，这茶并不是淮阳茶。”

　　“那以先生品尝之见，这该是产自何地啊？”见年轻人既懂壶道，更懂茶道，潘天赐暗暗称奇。

　　“以晚辈之见，此乃阳羡贡茶。”

　　“正是！正是啊！”潘天赐欣喜得拍案叫好。

　　“这沏茶之水想必出自扬州？”年轻人问。

　　“此水来自平山堂，那是天下第五泉哪。”潘天赐在扬州为官数载，对扬州的名泉甚有了解。

　　“天下名泉排名之先后，并不表明泉水品质之高下。不过，此水饮来的确沁人心脾，酣畅无比啊！”年轻人真是学识渊博，不仅能论壶论茶，居然也懂得论泉水。

　　“先生所言极是！老朽今天是碰到知己了。”潘天赐被撩拨得兴致盎然。

　　“潘先生在茶馆里面，竟能享用贡茶和名泉，由此可见确非一般人物啊！”年轻人忽然面色神秘地问道。

　　“老朽一生碌碌无为，就是爱壶好茶，在淮阳一带还颇有虚名。惭愧惭愧呀！”潘天赐推辞着，不想暴露自己的身份。

　　“是吗？”年轻人忽然变得疾言正色，“碌碌无为有可能，名声恐怕不虚吧？潘先生，身为两淮盐运使，私开盐票，勾结贩匪，在朝廷受到多次弹劾，已是人所共知了！”

　　“大胆！我看你活得不耐烦了！”见年轻人训斥主人，李三早已动怒。

　　“你是什么人哪？”潘天赐内心却“突”地一阵狂跳，他明白眼前绝非等闲之辈，否则说不出刚才那席话。

　　“大人不认识我没关系，可你总该认识这颗印吧？”年轻人微笑着给自己斟了杯茶，又从腰间解下一个黄绫包，轻描淡写地摆在茶几上。

　　“下司不知钦差大人到访，有失迎之罪！”潘天赐立即跪倒，颤声说道。

　　“本院接受上任教训，不大张旗鼓，而是微服私访，来到扬州已经几天了，对于潘大人的业绩，也算是略知一二了。”年轻人面带讥讽地说道，随手将茶杯递向潘天赐，“潘大人，请用茶。”

　　这回的吴钦差，果然不是前任的做派。他到达扬州的当天，不是追查前任钦差的死因，而是下令核验近年来两淮盐运使司的全部账目。末了，他特地叮嘱道：“潘大人，希望你能够留在府上，随时听候传唤。”

　　这简直就是变相的拘禁了。潘天赐没想到，自己一日之内，竟从巅峰骤然跌落到谷底。从在大堂上的观察看来，新到的吴钦差绝非美女财帛所能动心的庸俗之辈。潘天赐想到此处，更觉得生路渺茫。当晚，他吩咐李三前往死牢，去探视顶替盐枭李二逵的孙黑子，又派阎武去莲花书寓，将柳叶找来。

　　但是，当两人回禀时，潘天赐却得知孙黑子已经被提出死牢；而柳叶，也被钦差抢在前面带走了。潘天赐暗暗感伤，自知绝无生计了。于是，他独自在书房之中，摊开笔墨纸砚，含泪写起了家书——