罗桂祥,“维他奶之父”,当代紫砂收藏界领军人物,以藏促艺的百年第一人。
相信很多壶友已经知道他不仅是一位大实业家,还是一位大收藏家,用毕生的心力弘扬紫砂文化。
1979年秋天,罗桂祥先生第一次踏上宜兴这块令他魂牵梦绕的紫砂风水宝地。
当他拿出珍藏的清初花货开山祖师陈鸣远的一把虚扁壶,请当代花货大师蒋蓉鉴定时,蒋蓉仔细辨认后,发现这把壶竟是40年前她随伯父蒋燕亭在上海为古董店老板仿制的“古壶”。
▲蒋蓉仿陈鸣远虚扁壶 壶内亦有暗款
罗桂祥旧藏
虽然当时艺人不能在仿制壶上打自己的印章,但蒋蓉却在每把壶的壶把下端做了个不易察觉的小印记。
这把壶让罗、蒋两人都感慨万分:世界原来这么小,人生竟能如此巧合!
罗先生执意要把这把壶送还它真正的主人,而蒋蓉则坚持不肯收,推托再三,最后蒋蓉以自己的一把小佛手壶与之交换。
▲罗桂祥
此事成为紫砂收藏界的一段佳话,并再次引发了人们对民国上海滩那段紫砂仿古历史的探求……
紫砂只有几百年历史,留存下来的名家作品不多。精明的紫砂商人发现,与经营普通紫砂器相比,仿制明清名家紫砂壶的利润要大得多,而繁华的上海则是兜售赝品最好的市场。于是,紫砂仿古从19世纪末逐步形成规模,最终在20世纪初达到高峰。几乎所有顶尖的宜兴艺人都在上海等地从事仿古工作,为陶器商和古董商制作了难以统计的仿制作品。当时被聘到上海仿古的名艺人有:蒋燕亭、陈光明、王寅春、裴石民、叶德喜、顾景舟、蒋蓉等。期间,老板以自身秘藏之明清名家时大彬、陈鸣远等人的作品为蓝本让他们进行仿制;或根据古籍记载,如日人奥兰田所著《茗壶图录》、创刊于1919年的《故宫月刊》上所载图谱;或全凭臆测构想设计,画出图样让名手仿制。被请来的艺人专心制壶,时间并无限制,三五个月不等,但务求精益求精。当时几乎所有宜兴紫砂界高手,都被延聘上海,身居斗室,与世隔绝,埋头制壶,开启了上海滩紫砂仿古的地下传奇。在上海滩这些仿古艺人中,诞生了四大紫砂仿古高手,他们分别是:蒋彦亭、顾景舟、蒋蓉和裴石民。蒋彦亭原名鸿高、鸿鹄,后改燕庭、燕亭、彦亭,蒋祥元之子。1930年蒋氏至上海古董商汤临泽家仿制古董。蒋彦亭仿制的第一件作品,是陈鸣远的三兽壶,经过两个多月才告成功,凤流、龙把、麒麟钮与壶身宛若天成。1935年,蒋彦亭跳槽至上海另一古董商郎玉书家,专仿陈鸣远的花货塑器和文房雅玩,茶壶主要是松干和梅段,雅玩主要有各式水滴和笔筒。蒋彦亭仿古制品最大的优点,就是他的新制不经作旧就有古壶的老味,加之没有署真名的作品可供对比参考,这使蒋彦亭的作品真假难辨。顾景舟原名景洲,仿古期约2年。1939年应上海“郎氏艺苑”老板郎玉书之聘,到沪上仿古。紫砂仿古制作,要做出那种古气扑面的壶来,光有技艺不行,要懂得那个时代的风气、习俗,要揣摩古人的心态。顾景舟在很多作品的隐蔽处做上暗款,暗款也是一种绝技,很难被发现。顾景舟上海仿古时的作品,有的在拍卖会上拍,如陈鸣远款天鹅樽、生莲居大彬僧帽壶。除此之外,旧金山亚洲美术博物馆的陈鸣远款“方壶”、台北著名收藏家黄正雄所藏的鸣远款“方壶”,亦经谢瑞华向顾景舟求证,确为早年在上海所制。蒋蓉,别号林凤。仿古期约2年,20世纪40年代初,她的父亲蒋鸿泉,带着蒋蓉所制的紫砂犀牛及螃蟹戏金鱼砚台到上海,由伯父蒋燕亭推荐加入仿古行列。蒋蓉颇得伯父真传,善制花生、荸荠、田螺、莲蓬、水盂等花货,大多钤盖“陈鸣远”章。裴石民,原名裴云庆,又名裴德铭,仿古期约为10年。裴德铭仿制的第一把壶,即是仿陈鸣远的天鸡壶,后又仿了龙凤壶、古尊、铜鼎、香炉类古董制品,甚受古董商倚重。裴氏亦曾应聘到上海“大魔术师”莫悟奇处,制作仿古风格的陶器、陶盆,人称“悟奇陶”,传为美谈。历史的车轮滚滚向前,这段仿古传奇早已随着浪潮的退去慢慢融进时间的洪流,唯有那些名家经典之作存留于世……