宜兴古龙窑之窑场事务

　　窑务工种包括制掇罐(匣钵)、套坯、削掇罐、装窑、提户口、卡脚石、涂沙、封鳞眼、封户口、值窑、烧窑、看火、开窑、搬运、掳窑、打杂分散工等。这些工种都特定在一岗位上，为工序进程、相互卸接，缺一不可。运作时密切配合，动作敏捷，尤如特技，丝毫不差。以每一窑次计算报酬，一班人马巡回式的受雇于窑户，包窑户之间。窑头的烧成质量，全凭他们的丰富经验，稍不留神，出现黄窑(欠火)、倒窑、破窑，后果不堪设想。

　　紫砂龙窑的窑位攸关产品的品质，装窑大师傅安排掇罐布陈十分关键，就龙窑全局看，中段位置最佳，窑烧到此位，升温平稳，窑体压力正常。罗叠掇罐，刹底脚石，须对准鳞眼洞。倾斜角稳且直，安排好火流的间隙。由窑烟囱部位向下一臼一臼地平列罗叠装窑，横向三只一排，从向上下对直。装六臼掇罐称为一节窑。窑墙这排掇罐称“起皮”，易受窑墙影响，容易生烧欠火。与此相直排的掇罐称为“满火”，它不光受窑墙的影响，但受柴火烟气熏烤，特别在刮风下雨之际，火焰达不到烧结温度易生烧。两对鳞眼相对投柴烧窑，两墙火温稍有偏差，极易产生色泽不匀现象，烧之过急则烧老，产生气泡而报废。靠鳞眼中间这一排，座置最佳为“明灶”、“暗灶”。明火烧成的气流稳定，氧化气氛高，上等产品和高价值的产品均占此位。最佳的掇罐在罗叠的中间，即11只掇罐的5、6、7、8、9之间。所支付的窑资较大，特艺产品都选在此，均由包窑户裁定方可。

　　值窑师傅是窑场领班，所有涉及的杂务均由其处理，负责装满窑后的窑户口的砌封、鳞眼的遮盖，烧成后逐级而上，此时鳞眼(投柴孔)须及时堵封，一是保持窑内正常压力，二是防止窑眼漏风，影响产品质量，经常性巡查，防止发生产品的窑裂现象。烧窑结束6个小时后，值窑师傅适时打开鳞眼及户口，由小逐渐增大，让窑内温度降低。主要职责是待装窑结束后，户口、鳞眼封堵完成，柴草备足的情况下，准备点火生温，并在龙窑背上第一个鳞眼洞边的窑墙供祭窑头菩萨，点上香火，供上酒菜，以保佑烧窑太平无事，完满烧成。

　　值窑即烧炉头、点火，逐步循序升温，快则易产生坯体的爆裂，慢则费工费燃料。炉头内用柴火点燃松椿，从夜间一直烧到天亮，龙窑位置荒野，每座窑都由专人掌此，所以对窑性比较熟悉。烧成中焐灰烧法，将半生半熟阴阳胎的砂器，变成黯黑色微微泛出兰光的焐灰茶壶变为名器。三十年代范大生的合菱壶，程寿珍的掇球壶，千中难一，风险重重，视为珍宝，正是烧炉头的值窑工发明。

　　烧窑工，经炉头值一整夜，接近烧成之际，窑内火焰始发白，不再有青烟冒起。此时，包窑主、值窑人，烧窑一班子8个人扛着火叉，火打、柴啄子上窑。看火的师傅亦上窑，开始发号施令。搬运工6人，在窑墙两旁堆满柴草，每墙3人轮番作业，每趟肩背七、八十斤柴草，上下奔跑，平素烧一窑需三、四百担，阴雨天则更多。从850℃上升至1000℃时，就可以上烧第二孔。每孔约烧15分钟左右，自炉头算起向上四对鳞眼，即可正式烧制产品，火温升至1150℃，这为予烧阶段。烧窑工双手握着丈余的火叉，不停地向投柴孔叉柴，助手持柴啄，勾住茅草提供烧窑工投柴，投柴时两边兄弟相互照应，密切配合，合力控制火温。烧茅草时，须有一番绝技，先将柴草送至窑掇罐的中部，火焰刚好将上部掇罐烧清，随火焰的重力产生气流，升温至上千度，正是千度成窑之际，最后柴草落入窑底而烧尽，头脚温差恰到好处。看火先生是紫砂烧成的特有行当，最高的权威，都得听从指挥，一般为祖传或有文化懂窑场的人士担当。掌握晴天、雨天、阴天、月夜、暗星夜时窑内火温的变化，看火若出差错，轻则陪款，重则失去威信，丢了饭碗。两墙烧窑师傅须同步同行，若发现对方尚欠火温，即吆喝一声“挑高”、“下部烧起一点”，若窑底有轻灰，则要用“火打”工具捣清，以防掇罐烟熏使产品发黑而色泽不匀。

　　烧制紫砂龙窑比日用陶缸窑复杂得多，窑内产品有紫泥、青泥、红中泥、本山绿泥、段泥、赵庄红泥等等，吃火度都不一样。装窑的位置与烧窑的火候密切配合，包窑户与看火先生都在互相关照，以防万一有闪失。烧窑时勤为本，小心把柴草折开，一小把一小把地往鳞眼洞中送，火叉准确地挑起，使窑墙中间着火点高，氧化气氛好，很少积灰。烧制的产品色泽明丽，表面细润呈现出紫砂陶特有的水色。通常少量的红泥水平壶，在上段近窑烟囱部位，红泥较嫩，烧成温度仅为1080℃，龙窑经下段几十个鳞眼烧制，窑体气流冲力甚大，烟囱升起的火光充天，映红大半个山坡，这烧制法俗称“映红泥水平”，烧成越快越好。于是聪明的窑工用麦杆作燃料，时约七、八分钟，一般烧窑近至天亮，烧红泥水平壶正得时宜，朱红泛紫娇艳若美人。

　　紫砂龙窑烧止最后一孔鳞眼，整个窑务即将完成，龙窑烧火熄火称“落山”，此时值窑师傅最忙，将多余柴草归堆存放。把烧窑火叉、火打、柴啄、风帐等工具收拾至窑间。并检查每一孔“鳞眼”、“户口”有否裂缝，并用泥沙涂好，以免掇罐破损，产品因风而报废。

　　紫砂龙窑，间时一年四季太平窑，平均每月烧一~二窑，紫砂产品以大宗日用品为主，称“粗货”，供江浙一带农村使用。供茶馆用的茶壶称“细货”，占10%左右，特种紫砂工艺品甚少，往往不至千分之几。名人之作订购后，往往延揽数月才交货，坯件交“包窑户”承办烧制，其他人不敢代劳，并须承担昂贵的装窑，烧窑所支出的费用。