大器晚成始逼真

江阴 蒋君慧 蒋瑾琦
与同时代的一些紫砂高手相比，高级工艺师何挺初属于大器晚成的一类，何先生在80年代后期才真正引起了紫砂界的关注，时至今日，渐入佳境的何挺初先生以其深厚的传统底蕴，朴素雅致的艺术风格，俨然具有一代宗师的气象。
何挺初1940年出生与丁山白宕街。环境的熏陶使他与壶艺结下了一生之缘。他17岁通过了紫砂工艺生产合作社的工艺班考试，先后啊吴云根、裴石民等老艺人门下学艺，练就了一手扎实的基本功。凭这对紫砂的热爱，勤奋的何挺初在19岁时就赢得了领导、同事的赞许，被转调为辅导老师，教导进厂的学生。23岁就成为独当一面的技术骨干，在成型班组辅导一线工人制壶。这是一段让何挺初自豪的岁月。勤奋、踏实，加上对艺术的颖悟，使何挺初在艺术道路上迅速成长起来。
早在1971年，何挺初就设计出了至今一直为嗜茶者偏爱的“龙团壶”。当时正在文革期间，有关龙的资料自然也在破四旧之列，留在脑海中的模糊印象用泥来表现谈何容易！强烈的创作欲望居然被这等小事所困扰，也可算是时代特点吧，最后，总算有了眉目，“龙”的原形是在人家的被面上找到的。
在国门初开的1978年，何挺初作为中国陶瓷代表团成员，赴澳大利亚访问、考察、和现场操作表演，载誉而归。
“浪花提梁”就是那段时间的代表作。以提梁为壶体生命的原动力，构思大胆，做工精湛，具有浓郁的现代感。
如果说“龙团壶”体现了作者对传统的理解，“浪花提梁”则体现了作者对现代艺术以及创新的思考。对此作者后期的“挺竹提梁”，我们固然可以发现作者对提梁对壶体生命的深刻理解，同时又必然带来心的疑问？为什么作者后期再没有新的现代风格的作品出现？我们只能说是气质使然。何先生一生不嗜烟酒，不作矜夸之语，他有一段在东坡书院的读书生涯，再加上长期的冶壶怡情，使他深刻理解了传统并以之为方向。现代派重感觉，把感官的刺激放在重要位置，把形式的变化当作是艺术的主体，固然造就了许多紫砂高手，但于何挺初先生而言，却未必能找到真正的自我。对此何先生也经历了长期的困惑。
进入了80年代，何挺初有幸得到了顾景州大师的指点，在顾先生重视传统又以创新为生命的思想催化下，何先生的艺术灵感终于汩汩滔滔，泉涌不绝了，最终，也逐渐形成了自己的紫砂语言，找到了自我。
何先生的作品大多来自生活中，以花货居多，制作手段丰富。常运用雕塑、镂空等手法，如“蟹篓壶”、“渔家乐”所用技法以镂空，雕琢为主，“双鱼戏水”、“方松茶具”、“腾跃茶具”则运用了雕塑、捏作等技法。
大量以竹为题材，是何先生的又一风格，清新、劲挺、质朴，既是竹子的风格，更与何挺初作品的风格暗合。
以不同砂泥颜色来展现，堆塑实物本身的颜色，是何氏作品的再一特点。对造型、炼泥、制作、烧成，何先生多年研习，使出来得心应手。自项圣思、陈鸣远、乃至乃师裴石民等人以来，花货作品屡屡鲜活无比。裴石民老艺人只用紫、红、绿三色，而何则在此基础上，继续深入拓展，力求体现实物本色，不仅形、神具佳，色彩亦是一丝不差。某些作品的细部刻描之细，完全可归于超现实主义作品一类中去。
纵观何先生的成功历程，传统对其影响至深，然而何师古并不泥古，写实而有取舍，齐白石有“不似欺世，太似魅俗”的名言，在似与不似之间，何以自己的方式展现了从容清晰的线条，明暗面技法的浑然天成。其“五头蟹篓茶具”，后期的“九头栀子花茶具”等，在造型艺术及文化意蕴上都体现着清劲而朴素的精神，这就是壶的生命力，壶艺的境界。
在成功的男人背后，总有成功的家庭。妻子徐新妹工艺精湛，70年代开始夫妇合作各类茶具，作品丰富，工艺讲究，深获各方好评。如“五头渔家乐”茶具曾获陶瓷精品评比一等奖，全国陶瓷评展特等奖。
儿子何健，女儿何馨，都曾在中央工艺美院陶瓷设计专业进修，现都在随父学艺。何健的作品以敦厚见长，如“缢香”、“得趣”等壶，以泥色、造型、作品机理，一再强调敦厚、质朴的特点，相比之下，何馨的作品则显得细腻轻灵。如“梨型壶”等。
闲时，一家坐下聊天，话题仍不外乎壶艺。何先生更多的是听。偶有所言，往往一语中的。经历大半生的直着追求，他对紫砂业的兴衰冷热、时风流俗的各种诱惑，一直从容面对。一双子女的风格形成该当如何呢？这到是何挺初先生常想的问题。