宜兴紫砂概述

　　宜兴是中国的陶都，紫砂陶的故乡。她位于太湖之滨，上海、南京、苏州、杭州等名胜地的腹地，山明水秀、景色迷人、物产丰富，素有“陶的古都，洞的世界，茶的绿州，竹的海洋”之称。宜兴又处于亚热带，四季分明，气候宜人，特别有利于陶瓷生产。
　　因上帝对宜兴的厚爱，赐予丰富的制陶条件，地下蕴藏着得天独厚的紫砂土。
　　宜兴陶瓷传说云云，早在四、五千年前原始社会晚期，我们的祖先就在这块土地上烧造陶瓷了。商周时期已有几何、印纹陶和早期的青瓷出现，到秦、汉、宋、明、清至今，陶瓷生产演进迅猛。紫砂陶始于北宋，盛于明清，繁荣于当今，经历代陶人的努力，人才辈出，造型各异，种类繁多，层出不穷。
　　中国人的日常生活必须有油、盐、柴、米、糖、酱、醋，茶也不能少，中国人生活习惯中并有“茶饭”,即先茶后饭的俗语。同时，每当客人来访，由主人奉上一杯好茶敬客，表示亲切热情，茶被视为生活中不可缺少的饮料。饮茶清心提神，有益健康，因此，饮茶器——茶壶也深得上层阶层及文人雅士的喜爱，并历经他们的参与，紫砂陶从普通的民间艺术逐渐演进，发展成为富有独特民族风格的紫砂陶文化，这是天时地利注定的。
　　关于紫砂泥料:紫砂陶的第一要素——紫砂土，主要有紫泥、绿泥（本山绿泥）、红泥三种，统称紫砂泥，产于宜兴本地。它们以天然的矿物组成，蕴藏在岩石和普通陶土的夹层中，故有“岩中泥”、“泥中泥”之称。紫砂土经隧道式的开采，经自然风化、粉碎、过筛，加适量的水拌和，放阴凉处陈腐、槌练（真空搅练），才能达到理想的可塑性。三种原料可单独使用，也可根据需要进行相互配比混合使用，从而产生更多的紫砂泥色。经不同温度、气氛火焰烧成，色泽更为丰富，可分别呈现天青、栗色、深紫、梨皮、朱砂紫、海棠红、青灰、墨丝、黛黑等色，故有紫而不姹、红而不嫣、黄而不娇、绿而不嫩、黑而不墨、灰而不暗的高雅色调。
　　紫砂土是一种质地细腻，含铁量高的特种陶土，它的分子排列与一般陶瓷原料的颗粒结构不同，经1200℃高温烧成，成鳞片状结构，有高理想的致密度和一定的气孔率，制品表面加工细密，不需要施釉，在泡茶时不会产生任何化学反应。所以，用紫砂壶泡茶，不失原味，使茶的色、香、味皆蕴。古人对饮茶有“水是茶之母，壶是茶之父”、“茶壶以砂为上、盖不夺香，又无熟汤气”的赞语。其二，紫砂壶传热比较缓慢，相对地保温也好，使用时提握抚握不炙手，触觉也舒服。其三，紫砂陶冷热急变性能好，寒冬腊月，注入沸水，或放置文火上炖烧都不易炸裂。其四，由于制品表面加工致密，有愈用愈光、愈用愈新、愈用愈觉精神的妙处。其五，泥色丰富多彩，质感湿润雅致，古朴稳重，用之后的紫砂器，就好像呢子毛料那样显得厚实、挺括、匀净、高雅，似古玉生辉。由于紫砂泥料的特性，用它做成的花盆，也有良好的透光性和吸水性，使花木不易烂根而生长茂盛。用它做成的紫砂蒸气锅，用来烹煮菜肴则味美、汁鲜、汤醇。
　　紫砂陈设品，古朴雅致，可充分显得手工技艺的精湛之绝，富有东方文化的艺术特色。故前人称颂“人间珠玉安足取，岂如阳羡溪头一丸土”的赞语。因此，可以说宜兴紫砂土是我国得天独厚的地质宝藏。
　　紫砂分类:紫砂陶的主要品种有各式茶具、酒具、餐具、文具、花盆、雕刻和陈饰工艺品。单茶壶又可分为光货、方货、筋瓢货、花货等四大类：光货，就是各种大小的高低不同的圆球形、圆柱形、圆椎形的器皿，以深厚、饱满、朴实为特点，通过制作加工达到朴实、健壮、珠圆玉润或敦庞周正，即是光货的精神；方货，有四方、八方、六方、长方、侧角、抽角等形，它的特点就是要端正规矩、简洁挺括、严谨工整，技法处理干脆利落，力度透澈；筋瓢货，就是以各种花的变形，如菊花、葵花、梅花、菱花、海棠花等，进行图案变形，它的线条有凹凸形成曲线形；筋纹的器皿具有整齐感、节奏感和生动感；花货，大多取材于自然，来自生活，如松、竹、梅、树藤、瓜果等，经取舍提炼，夸张变化，使它别具生趣，在壶体上堆雕捏塑各种花枝、叶果等，形象要生动，布置要合理、得体，富有诗情画意，生活气息浓郁，使源于生活的东西，高于生活，象征性的作品追求完美逼真。
　　紫砂陶的成型工艺:由于紫砂原料的可塑性好，紫砂陶的成型工艺有着与其他陶瓷工业与众不同的生产方式和技艺。这是几百年来历代艺人们的技术实践，形成了一套特有的合理的手工制作技法。如制作圆器，用泥条、泥片、镶接后，再打身筒成形；方形器，用泥片镶身筒成形，最后细部加工完成。一般从处理泥料到坯件成形的全过程，均由同一人制作完成。因此，一件作品的工艺质量、艺术价值的高低，都取决于设计制作者的技术水平、艺术素养，操作技术的熟练及丰富的实践经验是分不开的。
　　一件完美的艺术作品，首选必须讲究选料，其中包括泥色与形成的结合，实用功能与形式美的结合。在设计构思时，要考虑所采取的工艺过程、手段、技法，其中包括成形时所用泥料软硬程度，即含水量要适当。在制作过程中，必须掌握坯件在自然干燥过程中，干燥程度不同对作品的影响。一件合格的半成品进入窑内烧成，必须放置合理的窑位，掌握火度，气氛温差要适度。只有这样，才能使设计的作品达到预期效果；只有这样，才能使紫砂土与火的结合产生出特有的艺术效果。因此，一件完美的紫砂作品在各道工序中凝结着陶艺工作者的心血。
　　紫砂陶的特点:紫砂陶还有一个特点，就是把诗情画意由雕刻艺人直接刻画在紫砂陶土上。最早见于明代、清初，一些文人雅士吟诗作画、题诗记事于壶上，并有留言作为馈赠珍品，那时以陈曼生、子冶为最，他们推动了在紫砂陶上陶刻艺术的发展，著有“字随壶传、壶随字贵”之说法。近几年，装饰方面又有创新，在紫砂陶上嵌金银丝等装饰新工艺更为光彩夺目、锦上添花。
　　紫砂陶不仅具有独特的功能效用，更具有欣赏收藏的价值。紫砂壶是“世间茶具称为首”的泡茶器皿，它的内容与形式达到了相对的统一，内容适合、触觉舒服、形体完美、美观大方。一般说，泡红茶，宜用深一点的壶，泡绿茶，宜用浅一点的壶。在工作之余，喉底回甘之时，消除疲劳和烦恼，欣赏晋唐之风、名山秀水、花鸟园林的意境，又是何等的文雅。
　　紫砂陶以其特有的艺术图样和浓郁的文化气息，而为人们称颂和珍视。紫砂陶不仅是我们宜兴的象征，也是中华民族传统工艺的代表，更是人类社会的共同创造、共同拥有的文化艺术结晶。