周桂珍，三位紫砂女大师之一，1943年生于宜兴丁蜀镇，中国工艺美术大师，中国陶瓷艺术大师，研究员级高级工艺美术师。1958年进紫砂工艺厂，早期拜师王寅春和顾景舟先生，退休后定居北京。
周桂珍：“五八年到现在我一直没有脱离这张工作台。”40余年的创造生涯，使她在紫砂艺术上取得了显著的成绩，这离不开师父的谆谆教诲。
▲周桂珍与恩师顾景舟
我是1960年从紫砂中学转到厂里学艺，在王寅春师傅班里学习基本技术。当时，顾老常去我们班，他只要有机会坐下来示范，我便放下手中的活，抓紧机会学。他无论是教拍打身筒、搓壶嘴、把，都非常精练，壶嘴一样大小，像子弹头一样，如泥凳稍有不平，便会滚动，弯嘴时，三下两下就产生效果，干净利落，造型精美准确。他的每一件工具都十分讲究，非常合理好用。
顾老在他的同辈中，学问好，教的时候道理讲得透，我对顾老十分崇拜。顾老每次来示范，同时也看谁做得好，从那时起，顾老就对我有了比较深的印象，并促成了我和高海庚的婚姻，也从此开始结下了和顾老亦师亦父的深厚感情。海庚与顾老情同父子，顾老常常星期天步行到丁山，到我家吃饭，然后带小宇他们去新华书店买上几本小人书。回蜀山时，海庚和顾老经常一起走到戏院，海庚回家，顾老才一个人步行回蜀山。有时师母在农忙季节回老家采茶叶，老先生便在食堂买了饭在当时的二二班和我们一起吃饭。小宇和英姿到现在还记得爷爷给他们留肥肉瘦肉的事。顾老生活很简朴，吃的也十分清淡，很少吃肉，只吃一点肉汤，肉总是给孩子们吃。师母也非常勤快，闲时帮我们全家做棉鞋，女儿英姿小时候也经常住在他家，像自己的亲爷爷奶奶一样。顾老一生受了很多磨难，先是1983年师母得癌症早逝，1985年海庚又突然发病去世。当时顾老和我们一家悲痛不已，他老泪纵横，握着我的手宽慰我，“有我在，不会看着你们不管的”。此后，又有燮之突然发病，从生死边缘救回，我也常常给顾老做饭，英姿也在爷爷身边陪伴。两家的不幸，共同承担，几十年的风风雨雨，一起度过。
在事业上，我今天的扎实基本功和取得的一点成就，和他严格要求和全心全意的传授是分不开的。1964年开始对日本出口大中小高中低三档紫砂花盆，我做了几年的高档小花盆，全手工制作，“小长方蒲包口”、“三只套小长方凹套”都是在顾老的直接指导下做的。接下来我做了顾老设计的上新桥壶、三线茶具及提把觚棱壶，每次翻手(换品种)，都是由顾老直接给我做工具，然后再看我用一次(当时自己还只能做好壶，却不会做好工具)。这些工具我至今保留着，视为珍宝。20世纪70年代中期，海庚设计的集玉壶，他很喜欢，帮我做了一整套工具，讲壶体的凹凸线及口线的要求，我坐旁边看着。那时的顾老还吸烟，休息时把他喝的绿茶倒上一杯给我，然后讲做工具、做壶的要求。集玉壶做工具的时间很长。在顾老和海庚的共同指导下，我非常成功地做出了第一把漂亮的集玉壶。我捧去给顾老看，他非常高兴地说笑：“我家桂珍做的集玉壶能盖上我的章了。”接着，他把我的壶略做加工，果真加盖上了他的印章，说，“给你吧”。这使我十分激动，这把壶成为独有的一把景舟款集玉壶。后来，集玉壶成为国礼及收藏品，当年邓老访问日本，到江苏选了我做的集玉壶作为国礼。海庚设计的扁竹提梁壶，传统中带有现代感，造型大方美观，富有竹的个性，此壶的反弧线工具难度大，也由顾老所做，因此，扁竹提梁成为一件成功地作品，其中包含着顾老的辛劳。还记得我做常青壶，当时交货时间短，常青壶是花货，必须和做花货的高手一起做，我心里没底。当时，海庚借调到公司技术科，我就去找顾老，他鼓励我，帮我做工具，交代关键，记得我当时总是坐在他旁边的大木箱上，他拿水笔在泥凳上写写，画画，至今历历在目。我的常青壶，用最好的工具，光素的造型手段，加上翠柏装饰，在当年的质量月中，被评上了从未有过的90分，同时被公司评为质量标兵。这也是在顾老的帮助下取得的，是使我很受鼓舞的一件事。
▲周桂珍《僧帽壶》
1978年，香港富商收藏家罗贵祥托代理叶荣枝来宜洽谈香港办展，要求仿古复制一批作品分A、B、C价，顾老看中我，我做矮僧帽的B价，顾老的僧帽为A价。顾老将整套的样板、工具毫无保留地教给我。1985年，我随顾老去香港(同行的有蒋蓉、汪寅仙、吕尧臣、李碧芳)。
顾老和我们几个一起吃饭，台湾收藏家王度先生赞扬我的僧帽做得好，我的回答是，全由顾老一手教我的。也许因为顾老做了僧帽，同时也因为我做得认真，一度引起了僧帽壶热，各种各样的僧帽壶出现了，顾老叮嘱我：千万不要做滥了。老人语重心长，我记在心上。
▲周桂珍《曼生提梁》
仿制曼生提梁时，我因为配错尺寸曾受到师傅的严厉批评；做寿珍掇球时，他微笑着说：此壶每次做，每次都会有新的体会；教我做仿古如意壶，掌握细微的感觉；第三届陶艺节，陈列馆失窃，急于补救，顾老叫我做一把仿古如意，一把三线壶，各两把，每把底盖都盖上景舟小章并签上监制……点点滴滴，我的成长无一不是师傅亲手栽培。而对顾老的技术和艺术，我有着发自内心的崇敬。记得1986-1987年，香港客商连梅英带来一把顾老解放前做的牛盖羊桶壶，盖子已缺损，想请顾老配盖。配盖是最头痛的事。结果老先生配好了，窑里烧好拿来往壶上一戴，正好。我帮他转盖子，仅转一下就通转了，大小尺寸一样，泥色一样，仅仅只有新旧之分，我看了十分佩服。其实，他不但对于我，对于其他人，他都从不吝啬他的指教，紫砂厂的技术人员都或多或少受到过他的教导。顾老是一个有文化、有修养、有思想的艺术大师。他没有门户之见，只要你讨教，他都会热心地教，紫砂因为有了顾景舟而日益发扬光大。他对紫砂事业的贡献是不可磨灭的。“我感觉就是我这一生中开始不喜欢紫砂，到做紫砂，到喜欢紫砂，到一辈子做紫砂。到现在想起来，我不后悔，下辈子我还是喜欢做紫砂。”周桂珍老师曾这样说到。真正热爱的必将倾心守护，在周桂珍老师的回忆中，看到的情意，不仅是紫砂的热爱，还有亲情。顾老的舐犊之情，周桂珍一家的亲近爱戴，娓娓道来，让人感动。
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