宜兴古桥的前世今生

 　　宜兴，地处江苏南端，与浙、皖接壤，位居沪、宁、杭三角中心，东濒万顷太湖，西南山峦叠嶂，其间丘陵平原交织，溪河湖荡密布，是典型的江南“鱼米之乡”。历史的发展，让宜兴这样一个山清水秀的城市注足了灵气，并成就了“历史文化名城”的荣耀。

　　展开这一幅历史名城的画卷，古桥无疑是一颗溢彩的明珠，为这座城市增添着不同寻常的色彩。可以这么说：没有古桥的宜兴，犹如没有钻石的皇冠;缺失古桥文化的宜兴，正如尚未点睛的腾龙画作。

　　江南水乡的宜兴古桥，蕴含着独特的水乡文化，展现出绚丽的艺术丰彩，组合成秀美的自然景观。

　　宜兴古桥，建桥历史比较早的，在宋代以前的有长桥(蛟桥)、梅林桥、南仓桥、东仓桥、张泽桥等，建于元代的有王婆桥、中兴桥(和桥)等，建于明代的有鲸塘桥、大浦桥、扶风桥、升平桥、高塍永安桥、大塍太平桥等。建于清代和民国初期的古桥梁数量最多，例如画溪桥、桐梓桥、谢桥等，其中不少古桥已经湮灭，现存古桥大多经过修缮、改造、重建或木桥改为石桥的过程，而最后一次重修或重建的年代大多在清代后期和民国初期。古桥中历史最为悠久，并且见于文献记载、流传有序的桥首推长桥，最早建于东汉末年，已有约1800年历史了，长桥历史上曾称日月桥、忻济桥、万安桥、斩蛟桥、蛟桥等。

　　古时建桥，因条件所限，费时费力。所以，不管是木桥、石桥，还是梁桥、拱桥，工程之大、影响之广，绝非当今造桥所能比拟。且就当时的财力而言，绝对耗资巨大，故由政府出资和乡人集资为主要途径，也有少数为个人全额出资或有僧侣化缘修桥。如高塍永兴桥、永丰桥、后亭桥、黄干太平桥等为“里人”集资“重建”，高塍兴隆桥为仝善出资重建，玉带桥为苏东坡捐玉佩所建，扶风桥为周延儒出资助修等。一般从决定造桥，到资金的筹措，材料的准备，直至整个工程的完工，少则数月，多则三五年。

　　修桥铺路，历来是积德行善的大好事，也是家族的光荣，得以光宗耀祖、千秋传颂。而造桥，更是乡民为之欢呼雀跃的喜事，造桥前后一般都有非常隆重的传统仪式。首先在开工之前，祭天拜地，特别是土地爷一定得敬供好，鸣锣敲鼓，披红挂彩，场面非常热闹;其次待桥体基本完工，最隆重的便是“圆桥”仪式了。仪式上，整块雕饰精美，刻有“鲤鱼跳龙门”、“双龙戏珠”、“龙凤呈祥”、“三羊开泰”等吉祥图案的龙门石，披挂着大红绸带，由工匠抬起并填补住桥面中央最后一处空缺，“圆桥”宣告成功。整个仪式，舞长龙、舞狮子、闹花灯，有的还设百家宴，答谢各地前来祝贺的人们。这龙门石是整座桥最显眼和最重要的构件，意义也非同一般，万石镇裴德桥的龙门石村民叫它 “响石”，旧时，夜间听到这响声，附近村民便会起床查看是否有陌生人前来骚扰。丁蜀镇居家桥当地有个习俗，附近村民哪家小孩生病了，家人就去给龙门石翻个个，有祈福保太平的意思。

　　古时造桥前后，大多会在桥堍建庵设堂，以供乡民敬香祈福求平安。宜兴的百余座古桥，大多也建有这种庵，时间推移，有的庵发展成了寺庙，有的仅剩香炉烛台，另有些也已失修破败。现存保护较好的有周铁万园桥、大塍太平桥、归径万安桥等，留有遗迹的象丁蜀裕兰桥、徐舍双圩桥、芳庄福田桥等。其中一座古桥为高塍庵桥，原来桥堍就有一座庵，它取“庵”为名，直接把庵和桥联系在了一起，便把老桥的功用和村民的愿景合在了一起。当然，在有些桥堍，还建有茶亭(或歇脚亭)，大多是供旅人休憩或挡风避雨所用。

　　同时，每逢清明，古桥附近的村民在祭祖飘钱时，从不忘在老桥上放上钱纸并用石块压住，有的还在桥堍插上几柱香。村民说土地有土地爷，土灶有灶神，山有山神，这桥也有桥神，这样的风俗就被称为“祭桥神”，同样是辟邪和祈福求平安。

　　古桥的名称多种多样，桥名用两个字是最为普遍和标准化的，单名的桥不多，宜兴只有庵桥、扶桥、新桥等，而三字以上的桥名更是少数，如南草塘桥、珠藤花桥、里塘渎桥等。古时桥名，总要有些文学气息，使人见了，不由地生发情感，念念不忘。或是纪事抒情，引起深思遐想;或有诗情画意，为之心旷神怡。这样，通过慎重题名，一座桥的历史、作用或影响，就立刻表现出来，因而容易流传。桥的“身价”，也因此而抬高。一座桥出了名，它的名字也会跟着多起来，除了正名，还有俗名、别名等等，就像人名，除了学名，还有别号、小字等等，如永思桥称为林家桥，双圩桥唤作大山圩桥，万园桥叫作杨母公桥等。宜兴现存的古桥中也出现了重名的现象，如“太平桥”分别有大塍、张渚、杨巷、丁蜀的四座，“永兴桥”分别有高塍、芳桥、徐舍的三座，“永安桥”“万安桥”“兴隆桥”也各有两座，重名的桥中，一般用地名作为前缀以作区别。

　　宜兴的古桥名称，有的是在民间自然而然地逐渐形成的，有的却是文人学士题名的。总之，桥成就要题名，成为风气，也是我国古代文化的一个特色。桥名的用意一般有以下几种：

　　祈福。体现百姓对美好生活的一种愿景，如升平桥、永安桥、太平桥等。

　　表扬。有表扬桥的功用也有表扬造桥人物的，如长工桥、培德桥、王婆桥等。

　　纪事。记载有关桥流传下来的故事，如玉带桥、施荡桥、蛟桥等。

　　抒情。通过桥名来表达思想情感，如永思桥、万寿桥、兴隆桥等。

　　写景。美化桥身及周围景物，如珠藤花桥、画溪桥、雪窨桥等。

　　除此以外，更多的是直接以地名作为桥名，如鲸塘桥、大浦桥、扶风桥、洋溪桥等。当然，是先有桥名再有地名，还是先有地名再有桥名已无从考证了。

　　桥和桥名，随着世事变迁都可能有幸与不幸，有的是有名无桥，有的是有桥无名。如屺亭街道有座桥已无从查找最初的名字。虽然无名，但是它依然默默守候在江南一隅，见证着岁月过往，时光印记。

　　现存的宜兴古桥，以石拱桥和石梁桥为主。石拱桥优雅大气，造型隽美，其建筑成本高，建设周期长。石梁桥敦厚朴实，造型简洁，其净空高度小，不适宜在航道上构筑。

　　宜兴古桥在建造时独具匠心，无不闪烁着百姓的智慧。有些古石桥在水网地区营造起水陆交通枢纽。有些古桥截洪、泻洪两不误，桥面上还预置了方便独轮车行驶的车辙(高塍兴隆桥、永丰桥、秀凝桥等)，较好地体现了桥梁功能的多重属性。这些古石桥用料讲究，青石、花岗石居多，还有的辅以阳山石，古桥最大石料单体重达5吨左右。古桥的桥墩和桥栏部位的装饰手段丰富多彩，石雕工艺精湛，还有古色古香的楹联石刻等，明清两代的桥，其差异就和明清的家具一样，明代多石梁桥，横平竖直，简洁大方;清代多石拱桥，雕饰较多，也精美雅致。两类桥，两种风格，均有较高的审美价值，却也尽显群众的喜好和文化的迥异。

　　龙门石：均安放或雕刻在桥面中央。石拱桥为套榫结构，最后中间安放一块龙门石，石梁桥一般直接刻在条石中央。龙门石图案一般为海水波浪加“太阳”的造型，也有“鲤鱼跳龙门”、“双龙戏珠”“龙凤呈祥”“三羊开泰”等吉祥图案。

　　望柱：明代的桥梁望柱一般为莲瓣纹，清代较多的是石狮或结绳形状。

　　桥铭：桥名匾额一般横写，都刻在桥的主体建筑上，也有在拱圈内里。铭文，比较简要，刻上桥名、年号、捐资人姓名、造桥工匠姓名等等。而明代的桥铭在方框上方都有一个向下盖的“荷叶”，下方都有一个向上托的“荷花”，有些象“仰俯莲”纹饰，如高塍永安桥、太平桥、扶风桥、步龙桥、大浦桥等。清代以后的桥，铭文内容相同，但已无“荷花荷叶”纹饰。

　　碑记：碑记相比铭文要详细得多，另外立在古桥旁边，对桥名、年号、捐资人姓名、造桥工匠姓名等进行详细记录。有的古桥还建有碑亭，如鲸塘桥、归径桥、允济桥等。

　　龙头：比较讲究、纹饰精美的古桥一般在其两侧各有一对龙头，如王婆桥、新桥、马斯渎桥等，而施塘桥的龙头像人面，又像狮子面，比较奇特。官林桥的卧狮以及原升溪桥的石狮并不多见，狮子为吉祥物，阴阳和谐，迎来送往，镇邪祛恶。

　　桥栏花板：桥栏图案均为吉祥如意等传统纹饰，如东坡书院小桥的石狮和阳刻花板，南草塘桥的云头如意纹饰和太极图案等。

　　楹联：古桥对联都用整块条石刻制，阳文突现，放在桥洞两边的显要位置，航船和行人都能看到。对联是对桥的艺术表述和赞美，提升了桥文化的品味。对联内容围绕桥的地理特点、历史典故、地方风物等撰写。比较典型的有蛟桥的“清风徐来水波不兴，妙墨尚留苏学士;行人安稳布帆无恙，神威犹仰晋将军”。“平步青云对南郭，铜峰千秋巩固;重看明月印东流，氿水万派朝宗” 。鲸塘桥的“左墨岭、右烟峰，积翠千寻排对岸;南桃溪、北濑水，长虹一道跨中流”。“荷叶地钟灵，料有才人题柱去;鲸溪波效顺，应逢迁客泛槎回。”画溪桥的“二百年磐石重新，星缠析木;数十里槛泉正出，迹固包桑”等。

　　城市的身影越来越坚硬地矗立在我们的生活周围，那些钢筋水泥构筑的时空让我们再无法寻找到童年的光影，和那些流水、那些老桥、那些懵懂玩耍的快乐时光。是什么牵动我们不再柔软的心灵，是什么牵引我们失去的无奈?

　　当一手握住相机，一手定格瞬间，我发现，我可以在一连串的“咔、咔”声中找寻到那些久违的记忆，老桥、老人、老故事，在光影里，我用相机写下生命感悟，记忆人生乐趣。我想，终究有一天我也会成为光影中的老人，老故事，在那落日的余晖里，翻阅着曾经走过的老桥，流淌的是一种微醺快意。

　　宜兴，有丰富的古桥文化，纪录着故人、故园和故事;宜兴，还有一群古桥爱好者，他们在不同的季节，用不同的景深，以不同的姿态踏上古桥，寻访着有关生存、生活和生命的话题……

　　后记：迄2009年11月，宜兴市相关部门数据为尚存各级各类古桥梁110多座，这其中包括列入省级文物保护单位的10座，列入市级文物保护单位的28座，列入市级文物控制单位的38座，以及第三次全国文物普查新发现桥梁34座。从目前已知情况看，宜兴现存古石桥的数量在苏南县(市)中最多。