诸多紫砂壶壶型中，有一款甚为独特，其以吉祥美好寓意，及龙头可伸缩的巧妙设计，而颇受欢迎，它就是鱼化龙壶。
而鱼化龙相当难做却仍能今观之用之，究竟蕴含着那些鲜为人知的魅力呢，一起溯源品赏。鱼化龙，即“鲤鱼跳龙门”的吉祥传说。龙门，在山西河津和陕西韩城之间，跨黄河两岸，形如门阙。相传夏禹治水，在此凿山通流。辛氏《三秦记》：“河津一名龙门，水险不通，鱼鳖之属莫能上，海江大鱼，薄集龙门下数千，上则为龙，不上者点额暴腮”。这是中国最早的“鱼化龙”文载，“鱼跳龙门”传说的渊源。古代把名望大的人，如能得到他之援引，以增长声誉，称之为“跳龙门”。《世说新语•德行》：“李元礼风格整秀，高自标持，欲以天下名教是非为已任。后进之士，有升其堂者，皆以为登龙门”；古代科举也将会试高中者称“登龙门”，唐•李白《上韩荆州书》：“一登龙门，则声价十倍”；《琵琶记·南浦嘱别》：“孩儿出去在今日中，爹爹妈妈来相送，但愿得鱼化龙，青云直上”。流传于世的民间传说蕴含着人们对于飞黄腾达的向往，同时也寄托着无数的心愿和美好希冀。鱼化龙是鲤鱼和龙的演化。工艺界常以此题材进行创作，作为科举高中的吉兆物。鱼化龙这种造型早在商代晚期便在玉雕中出现，并在历代得到发展，后融于紫砂壶，受到人们广泛的喜爱。随着时间的推移，人们根据壶型和寓意，又称鱼化龙壶为龙壶、鱼龙壶、鱼龙戏浪壶。远观鱼化龙壶，通身海水波浪纹，线条流利，简洁明快，温润细腻，整体风格奇巧俏丽，祥和大气。云水纹组成鱼化龙壶的圆形壶身，配以筋纹有序相连，壶身浮雕精美，一侧鲤鱼在海浪中吐珠，另一侧海浪中伸出一龙首，张口睁目，耸耳伸须，龙口吐珠，神韵生动。
▲点图看细节「严伟·宸龙」
壶盖由波浪纹组织而成，运势而上，如海面掀起的滔天巨浪，浪尖探出立体雕刻的龙头，可以灵活伸缩。
▲点图看细节「严伟·宸龙」
倒茶时，龙头伸出同时一根细龙舌也会随之吐出；壶持平，龙头则会缩回，龙舌也会缩进龙头。有些鱼化龙壶型还将壶盖盘旋上升的波浪线条收至盖顶，结成如意云纹形状的壶钮，寓意吉祥如意。
▲点图看细节「鱼化龙壶 龙头」
壶把仿制传说中的龙尾，龙鳞片片清晰，雕刻细致入微，仿若隐藏于海浪中的游龙伸出水面的龙尾，跟壶盖上的龙头亦相呼应，妙趣横生。
▲点图看细节「鱼化龙壶 壶把」
从壶身上延伸出来的壶流沿用了海浪的波纹，缓缓舒展的一弯流，线条优美俊逸，将整体的飘逸洒脱进一步诠释了出来。
▲点图看细节「鱼化龙壶 壶流」
关于“鱼化龙壶”最早的文献记载。是在明末周高起的《阳羡茗壶系》中：“陈仲美，……重迭刻，细极鬼工。壶象花果，缀以草虫，或龙戏海涛，伸爪出目。”这里所说的“龙戏海涛”紫砂壶，虽然并没有实物得以流传，但经专家考证，就是“鱼化龙壶”的雏形。现今我们所看到的鱼化龙壶，则是清代道、咸时期的紫砂大师邵大亨创制的。经过邵大亨的精心设计和改进，“鱼化龙壶”才成为一种成熟并广泛流传的经典壶型，结合了陈仲美龙戏海涛壶和民间传说，将鱼化龙壶展现在世人面前。邵大享鱼化龙为波浪堆塑，一层一层，立体感强，波涛中龙仅露出头部而不见爪，表现了鱼化成龙的那一瞬间的自豪；壶钮的形态堆塑成“波浪状”，装在盖里的龙头短而粗，壶钮和装在盖里的龙头，都与“鱼化成龙”一瞬间的神韵相呼应。
鱼化龙壶从诞生之日就备受推崇。普通民众喜爱是因为它寄托着大众最朴素也是最美好的愿望，王公贵族喜爱是因为龙自古以来就是身份和地位的象征，据说到了民国时期，鱼化龙壶凭借其“金鳞岂非池中物，一遇风云便化龙”的美好寓意，与程寿珍的掇球壶、范大生的竹鼓壶一道，成为上海滩十里洋场各方大佬最为钟爱的紫砂壶。甚至有人为了入手一把鱼化龙壶，不惜豪掷重金。于是一时间，鱼化龙壶火爆，不少紫砂匠人也争先仿制。从诞生初期到现在，鱼化龙壶以其俊美的外形和寓意备受世人追捧，除了壶友外，还有无数的紫砂匠人。其中，决定其诞生、演变的三位紫砂大师，分别是邵大亨、黄玉麟、朱可心。
关于邵大亨与鱼化龙壶的渊源，上文已有叙述，可以说没有邵大亨，就没有鱼化龙壶。邵大亨创制的鱼化龙壶传世的有两件，一件藏于香港茶具文物馆，另一件由南京王一羽先生收藏。清末制壶名家黄玉麟，因其所制鱼化龙壶圆润似玉，有人赞誉他为“玉麒麟出世”。
话说黄玉麟早年学艺时，曾随师父去朋友家串门，碰巧看到了一把邵大亨做的鱼化龙壶。黄玉麟对这把壶喜欢的不得了，之后一有空就去看壶。一天，他趁主人不注意时偷偷摸了下日思夜想的壶，正好被主人看到了，于是黄玉麟就表达了自己想学习制作鱼化龙壶的愿望。这家主人被黄玉麟的真诚感动，允许他照自己收藏邵大亨的鱼化龙壶画图案，黄玉麟与鱼化龙便缘结于此。黄玉麟所制的鱼化龙壶，龙、鱼图案的雕琢一绝，他对邵大亨的壶钮作了重要改进，把“活动龙头”上的水波，转换成“云头”，云头下仍是“活动的龙头”。“水波”变“云头”，云头壶钮便于提拿，也不易损坏。“云头壶钮”，被人们接受并延续至今，为鱼化龙的经典式样。经过邵大亨、黄玉麟两位大师，鱼化龙壶的形制基本固定。而现代紫砂大师朱可心却对其做了新的演绎，使鱼化龙壶达到了前所未有的高度。朱可心制作的鱼化龙壶，造型多样，有高有矮、还有提梁；泥色更是丰富，有紫泥、朱泥、还有民国绿泥等。除此之外，朱老还创作了鱼化龙盘、钵等作品，同样美不胜收。他在鱼化龙壶的基础上创制了云龙壶。将鱼化龙壶的嵌盖变为压盖，龙尾把改为飞把，原有旋转云水纹变为云彩纹，注以壶艺新的境界。1932年还结合鱼化龙壶的意境创制了著名的云龙鼎，并在1933年芝加哥世博会上荣获“特级优奖”。此外，近现代紫砂名家范大生、朱可心、吴云根、汪寅仙、何道洪等都制作过精美的“鱼化龙壶”，使这一经典壶型得以延续和发展。他们所制的“鱼化龙壶”各具特色，在继承传统的基础上融入了自己的风格。一把“鱼化龙壶”，经过百年的经典演绎生生不息、蔚为大观，经后世不断地丰富和发展，最终成为了经典，得到社会的认可。今天的制壶艺人依旧在这片领域开拓创新，必将使“鱼化龙壶”这一传统壶型不断大放异彩。
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